RE: R.I.P.

Betr.: Grabrede von Dick van Dyke. Hier die Übersetzung.

"Vor dreißig Jahren, als der neueste Laurel und Hardy Film in meiner Heimatstadt in Illinois lief, besuchte ich die Samstagsmatineen. Das heißt, von etwa elf Uhr vormittags bis vielleicht neun oder zehn Uhr abends - oder wann immer meine Mutter und mein Vater kamen, um mich nach Hause zu schleppen. Von da an und für den Rest der Woche wurden meine Eltern und meine Freunde in der Schule von meinen Eindrücken von Stan Laurel unterhalten und verwöhnt. Aber niemand achtete wirklich darauf, weil jedes andere Kind in der Nachbarschaft Stan Laurel nachmachte. Man müsste schon in eine weit entfernte Ecke der Welt gehen, um jemanden zu finden, der keine Stan-Laurel-Imitation macht. Es gibt Hunderte von Millionen Menschen auf der ganzen Welt, die den Schmerz verspürten, als Stan von uns ging, und es ist unmöglich, dass jemand für all diese Menschen spricht. Ich kann nur für mich selbst sprechen und sagen, wie ich für ihn empfunden habe. Stans Einfluss hat mich dazu inspiriert, ins Showgeschäft einzusteigen, und sein Einfluss hat meine Sichtweise, meine Einstellung zur Comedy geprägt. Ich hatte den Mann nie getroffen, aber als ich vor vier Jahren nach Kalifornien kam, wollte ich Stan Laurel auf Biegen und Brechen treffen, und ich versuchte ein Jahr lang, auf jede erdenkliche Weise seine Telefonnummer, seine Adresse zu bekommen - irgendetwas, das mich mit ihm in Kontakt bringen könnte. Wissen Sie, wo ich sie schließlich fand? Im Telefonbuch, in einem Telefonbuch von West Los Angeles: Stan Laurel, Ocean Avenue, Santa Monica. Ich nahm den Hörer ab und erhielt eine Einladung, ihn zu besuchen. Als Stan starb, war sein kleiner Schreibtisch dort überschwemmt mit Fanpost, die aus der ganzen Welt eintraf, so wie es während des größten Teils seines späteren Lebens der Fall gewesen war. Er bestand darauf, dort an der kleinen tragbaren Schreibmaschine zu sitzen und jede einzelne persönlich zu beantworten, und natürlich war er so weit zurück - Monate und Monate im Rückstand mit der Beantwortung - aber er gab nicht auf. Er gab nie etwas auf; er gab nie das Leben auf, und vor allem gab er nie seine gottgegebene Fröhlichkeit auf, die er hatte. In den frühen Morgenstunden eines seiner letzten Morgende auf Erden kam eine Krankenschwester in Stans Zimmer, um ihm Erste Hilfe zu leisten. Stan schaute auf und sagte: "Wissen Sie was? Ich würde viel lieber Ski fahren." Die Schwester fragte: "Können Sie Ski fahren, Mr. Laurel?" Er sagte: "Nein! Aber ich würde viel lieber Ski fahren als das hier." Stan bemerkte einmal, dass Chaplin und Lloyd die großen Filme machten und er und Babe die billigen. "Aber man sagt mir, dass unsere kleinen billigen Filme im Laufe der Jahre von mehr Leuten gesehen wurden als die großen. Sie müssen gesehen haben, wie viel Liebe wir in sie gesteckt haben." Das hob Stan Laurel von allen anderen ab - als Künstler und als Mensch. Er steckte diese eine besondere Zutat in seine Arbeit. Er war ein meisterhafter Komiker und ein meisterhafter Künstler - aber er fügte diese eine Zutat hinzu, die nur vom menschlichen Wesen kommen kann, und das war Liebe. Liebe für seine Arbeit, Liebe für das Leben, Liebe für sein Publikum - und wie er dieses Publikum liebte. Für Stan Laurel waren sie nie Spießer oder Idioten. Einige seiner Zeitgenossen haben Stan in den 30er Jahren nicht wohlwollend kritisiert. Einige seiner Zeitgenossen hatten große Freude daran, ihre Werkzeuge und ihr Können, ihre Methoden auf der Leinwand zu zeigen; sie wurden beklatscht, weil das Publikum ihre Kunst sehen konnte. Stan wurde nie wirklich für seine Kunst beklatscht, weil er zu sehr darauf bedacht war, sie zu verstecken, die Stunden harter kreativer Arbeit zu verbergen, die in seinen Filmen stecken. Er wollte nicht, dass man das sieht - er wollte nur, dass man lacht, und das tat man! Er wollte nicht, dass Sie das sehen - er wollte nur, dass Sie lachen, und das taten Sie! Man konnte ihn nie dazu bringen, einen Vortrag über Komödien zu halten. Er wurde tausende Male, sein ganzes Leben lang, gebeten, Comedy zu analysieren. "Was ist lustig?" wurde er immer gefragt, und er sagte immer: "Woher soll ich das wissen? Können Sie es analysieren? Kann das überhaupt jemand? Ich weiß nur, wie man Leute zum Lachen bringt." Das war alles, was er wusste! Stan glaubte immer, dass keine Komödie nur vom gesprochenen Wort abhängen kann, und auf der ganzen Welt haben Millionen von Menschen über Stan gelacht, die nie ein Wort von ihm verstanden haben. Sein Sinn für Humor war sauber und er war freundlich. Die schlimmsten Dinge, die jemals in einem Laurel und Hardy-Film passiert sind, passierten Stan Laurel. Stan war der Kreative im Team, und das gefiel Babe sehr gut. Seine freien Stunden verbrachte er auf dem Golfplatz. Er war ein unbeschwerter, extrovertierter, glücklicher Mann, und so gefiel es Ollie auch. Stan fand seine Erfüllung in den freien Stunden, die er im Studio verbrachte - er liebte es, an neuen Gags zu arbeiten, an neuen Ideen für Comedy. Comedy war sein ganzes Leben. Ollie hatte eine wohlbekannte Antwort, wenn ihn jemand nach einem seiner aktuellen Projekte fragte. Er sagte immer: "Frag Stan." Und das ist ein Ratschlag, der in den letzten Jahren von jedem großen Comedian im Land und in allen anderen Ländern der Welt befolgt wurde. Sie alle kamen, um "Stan zu fragen". Dieses Wohnzimmer in der kleinen Wohnung war in den letzten Jahren von Jerry Lewis, Danny Kaye, Marcel Marceau, Red Skelton und Dutzenden und Dutzenden von anderen beehrt worden, die einfach kamen, um "Stan zu fragen". Sie alle erkannten ihn als den Größten von allen. Seine Liebenswürdigkeit mir gegenüber werde ich nie vergessen. Stan hat sie auch nicht im Stich gelassen, als sie dort oben waren. Er hat die Welt um sich herum 1965 genauso wahrgenommen wie zu jeder anderen Zeit in seinem Leben, und er wusste, was daran lustig war. Und er könnte heute immer noch der Größte sein. Ich habe einmal versucht, Stan Laurel in meiner Fernsehsendung zu imitieren, und ich habe mich akribisch darum bemüht, genau den richtigen Hut und die richtige Kleidung zu tragen und alles richtig hinzubekommen. Nach der Sendung rief ich ihn an und fragte: "Wie fandest du es?" Er sagte: "Es war ganz gut, Dicky, aber ...", und die nächsten vierzig Minuten lang gab er mir eine Liste von Details, die ich falsch gemacht hatte. Er war ein Perfektionist. Und dann sagte er nur: "Gott segne Sie" und legte auf. Ich wünschte, ich hätte ein Band von diesem Telefonat: Er sagte darin mehr Dinge, als ich jemals über mein Geschäft lernen werde, oder wie wichtig es ist, dass Menschen über sich selbst lachen können. Ein Mann wie Stan Laurel lehrte Millionen und Abermillionen von Menschen, über sich selbst zu lachen. Wenn wir eine große Führungspersönlichkeit, einen großen Wissenschaftler oder einen großen Lehrer verlieren, scheint es irgendwie immer jemanden zu geben, der ihren Platz einnimmt. Aber der Verlust, den wir mit einem Mann wie Stan Laurel hatten, ist ein tiefer, weil es niemanden zu geben scheint, der seinen Platz einnimmt. Er wird nicht wieder vorkommen, weil die Welt jetzt eine andere ist. Drei Generationen von Menschen fanden seine Komik ebenso menschlich, warm und lustig durch seine Filme, die er nie besaß. Vielleicht werden es zukünftige Generationen tun. Aber er wird nie wieder vorkommen und die Welt scheint es zu wissen. Telegramme und Telefonanrufe strömten aus fast allen Ländern der Welt ein und drückten Liebe und Zuneigung und Trauer über die Nachricht aus, dass Stan Laurel uns verlassen hatte. Es gab einige seltsame Orte, an die Stan und Ollie gingen - sie machten lange Zeit keinen Urlaub, aber einmal machten sie einen Touristenurlaub und gingen nach China. Sie waren im tiefsten Inneren von China und besuchten dort als Touristen einen buddhistischen Tempel. Sie wurden eingeladen, hineinzukommen und sich den Altar anzusehen, und dort auf dem Altar war eine riesige Vergrößerung in Farbe von Ollie und Stan. Als sie einmal in England waren, auf einer Tournee, waren sie überrascht, dass sie überall, wo sie hinkamen, von Menschenmassen bedrängt wurden. Sie wussten nicht, wie sehr jeder sie liebte. Sie versteckten sich in Cobh, Irland, um etwas Ruhe zu bekommen, und plötzlich begannen die Kirchenglocken von Cobh zu läuten - sie spielten "The Cuckoo Song". Stan sagte: "Wir haben damals beide geweint, wegen der Liebe, die wir von allen spürten." Stan verbrachte die letzten Jahre seines Lebens mit einer schweren Krankheit. Das waren Jahre, die er mit seiner wunderbaren Frau Ida teilte. Sie war die Einzige, die wirklich um den Schmerz und das Leiden wusste, das hinter seinem berühmten Lächeln und seinem wunderbaren, hohen Kichern steckte. Sie teilte seine Erinnerungen mit ihm. Er hat eine Tochter, Lois, und einen Schwiegersohn, Rand, und zwei Enkelkinder, die einen besseren Großvater hatten, als es der Weihnachtsmann hätte sein können. Stan und Ollie sind nun beide von uns gegangen, und ich habe das Gefühl, dass die Hallen des Himmels von göttlichem Gelächter über dieses süße Paar erfüllt sein müssen. Vor einigen Jahren fand ich ein Gedicht, das mir sehr gut gefiel, und nachdem ich Stan kennengelernt hatte, schickte ich es ihm vor ein paar Jahren zu Weihnachten als Karte, und er rief mich an und sagte, wie sehr er es liebe und dass er es behalten wolle. Es heißt "Ein Gebet für Clowns?
'Gott segne alle Clowns.
Die in der Welt mit Lachen glänzen,
Die die Dachsparren mit fliegenden Scherzen zum Klingen bringen,
Die die Welt fröhlich drehen auf ihrem Weg.
Gott segne alle Clowns.
So arm wäre die Welt,
ohne ihre pikante Note, ihre Heiterkeit,
Die Bauchlacher, die klingenden Lieblichkeiten.
Gott segne alle Clowns.
Gib ihnen ein langes, gutes Leben,
Mach ihren Weg hell - sie sind ein Volk für sich!
Sie sind Alchimisten, die den Schmerz ihrer Herzen
in einen schillernden Scherz, der das Herz erhebt.
Gott segne alle Clowns.

Ich möchte Stan nur sagen, was er immer zu uns allen sagte, wenn wir ihn verabschiedeten: Gott segne ihn."

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